Derniers Articles Recent Articles
|
Source: STEVEN GREENHOUSE and SAM DILLON
The New York Times
A Rhode Island school board’s decision to fire the entire faculty of a poorly performing school, and President Obama’s endorsement of the action, has stirred a storm of reaction nationwide, with teachers condemning it as an insult and conservatives hailing it as a watershed moment of school accountability.
The decision by school authorities in Central Falls to fire the 93 teachers and staff members has assumed special significance because hundreds of other school districts across the nation could face similarly hard choices in coming weeks, as a $3.5 billion federal school turnaround program kicks into gear.
While there is fierce disagreement over whether the firings were good or bad, there is widespread agreement that the decision would have lasting ripples on the nation’s education debate — especially because Mr. Obama seized on the move to show his eagerness to take bold action to improve failing schools filled with poor students.
“This is the first example of tough love under the Obama regime, and that’s what makes it significant,” said Michael J. Petrilli, a vice president at the Thomas B. Fordham Institute in Washington, an educational research and advocacy organization.
“I think it’s going to give some cover to other school boards and school superintendents around the country that want to do something similar,” Mr. Petrilli said. “They can say the president of the United States, Barack Obama, someone the teachers voted for, supports us here to take some radical actions to shake up our schools.”
In Boston on Thursday, another city moving to carry out the administration’s school-turnaround policy, officials announced that staff members at six underperforming schools would have to reapply for their jobs. Carol R. Johnson, the schools superintendent, said staff members were not being fired, but were being asked to “recommit” themselves. This move angered the teachers’ union, which said it was exploring legal action.
Mr. Obama’s endorsement of the Rhode Island board’s tough action infuriated many of the four million members of the two national teachers’ unions, thousands of whom campaigned vigorously for him in 2008.
“I ripped the Obama sticker off of my truck,” said Zeph Capo, a midlevel official at the Houston Federation of Teachers who trains classroom teachers. “We worked hard for this man, we talked to our neighbors and our fellow teachers about why we should support him, and we’re having to dig the knife out of our back.”
Officials at the two unions, the National Education Association and the American Federation of Teachers, were so angry in the hours after Mr. Obama first endorsed the firings that an irreconcilable break with the administration seemed possible, perhaps bruising Democrats’ electoral chances in November. Recognizing how a permanent breach could hurt everyone, however, both sides sought to lower tensions, partly by encouraging a negotiated settlement in Central Falls, administration and union officials said in interviews.
But neither the president nor Education Secretary Arne Duncan backed off his support for tough action, including dismissing teachers en masse, to improve learning conditions in chronically failing schools. At the high school in Central Falls, a poor community with a large immigrant population, only 7 percent of 11th graders passed state math tests last fall. And if the administration’s posture was undermining its support among teachers, it was earning unusual praise from conservatives, as well as from supporters of an overhaul of the nation’s schools.
“The administration is putting down a real marker here,” said Alex Johnston, chief executive of the Connecticut Coalition for Achievement Now, a business-backed education advocacy group.
The decision by the Central Falls school board came under the terms of a new Obama administration policy intended to spur interventions in thousands of failing schools nationwide.
To get a share of the $3.5 billion in what are known as School Improvement Grants, school officials can choose to transform the learning environments in failing schools by extending instructional hours and making other changes, converting them to charter schools, closing them entirely or replacing the principal and at least half the staff.
The Central Falls superintendent, Frances Gallo, initially chose the first option this year, but after a dispute arose with the union over extra pay for adding 25 minutes to the school day, she broke off negotiations. Backed by the local school board, she announced the firings on Feb. 23. Last Monday, Mr. Obama supported the board’s action in a speech to a dropout prevention group.
“If a school continues to fail its students year after year after year, if it doesn’t show signs of improvement, then there’s got to be a sense of accountability,” Mr. Obama said. “And that’s what happened in Rhode Island last week.”
National union officials were shocked.
“Teachers were taken aback — and profoundly disappointed,” said Randi Weingarten, president of the American Federation of Teachers. “Teachers will watch carefully whether Washington, the states and local districts will be partners that help us do our job or whether they’ll be scapegoating and demonizing.”
In Central Falls, community protests erupted against the firings. Marcia Reback, president of the Rhode Island Federation of Teachers, said members of the state’s Congressional delegation had urged the parties in Central Falls to return to the negotiating table.
On Wednesday, Dr. Gallo agreed to resume contract talks, raising the possibility that at least some of the firings would be rescinded. Nonetheless, at week’s end, the two sides said animosity remained strong and negotiations were unlikely over the next few days.
Dr. Gallo said she had invited the union to participate in a meeting of parents, district officials and other parties on Thursday to help plan the school’s future.
Meanwhile in Washington, the Obama administration was bracing for similar controversies in other communities as more states identify failing schools.
“This is not a political strategy; this is about reforming the lowest-performing schools,” said Tommy Vietor, a White House spokesman. “It’s not always painless, it’s not easy. But what’s critical is taking action in these places.”
Union officials said the administration’s stance on the Rhode Island firings seemed to put it on the side of management in what unions see as basically a labor dispute.
Mr. Obama’s position “set us back in how we work together,” said Dennis Van Roekel, president of the National Education Association. “I think the worst thing that can happen would be for President Obama to be seen as antiteacher. I think that would harm him.”
Teachers nationwide, including many who had once campaigned for Mr. Obama, said the events in Rhode Island had left a bitter taste.
Anthony J. Mullen, an instructor at the Arch School in Greenwich, Conn., who is the national teacher of the year, said he supported the notion of establishing more accountability in schools. “But what kind of accountability are we talking about?”
“This ‘off with their heads’ mentality,” he said, “it’s a bloodthirsty mentality.”
Katie Zezima and Liz Robbins contributed reporting.
Source: Sébastien Ménard
Journal de Montréal
Un «psychologue industriel» à 100$ de l’heure, un week-end toutes dépenses payées dans un centre de villégiature et un party de Noël dans un club de golf… © Archives
Un «psychologue industriel» à 100$ de l’heure, un week-end toutes dépenses payées dans un centre de villégiature et un party de Noël dans un club de golf… Alors que les écoles manquent de ressources, des commissions scolaires continuent de dépenser des dizaines de milliers de dollars pour des rencontres qui n’ont rien à voir avec l’éducation.
Des documents obtenus par le Journal révèlent qu’au moins 118 000$ de fonds publics ont été engloutis par 40 commissions scolaires, l’an dernier, pour organiser des «lac-à-l’épaule» et des partys de Noël.
Ces dépenses sont d’autant plus discutables que la plus importante commission scolaire de la province, la CS de Montréal, n’a pas ressenti le besoin d’investir un seul dollar dans de telles activités ( voir autre texte).
Coûteuse fin de semaine à l’hôtel
De toutes les dépenses identifiées par le Journal, c’est la tenue d’un lac-à-l’épaule par la CS du Val-des-Cerfs, en Estrie, qui laisse le plus perplexe.
Pendant que les écoles s’arrachent les orthophonistes, psychologues et autres professionnels, l’organisme a décidé de dépenser près de 5 000$ pour embaucher un psychologue industriel, en décembre dernier, ce qui enrage les associations de contribuables et de directeurs d’école.
Cet expert, qui facture 100$ l’heure, avait le mandat d’organiser et d’animer une journée de discussions entre commissaires et gestionnaires. L’objectif de ce lac-à-l’épaule était de «recentrer le rôle du commissaire», explique le président de la Commisson scolaire, Guy Vincent. «Je conviens qu’on manque de ressources dans nos écoles, dit-il, mais je pense qu’il est important aussi de nous recentrer.»
Au moins deux autres organismes, la CS de Rouyn-Noranda et la CS de la Région-de-Sherbrooke, ont fait appel à des «consultants externes», facturant 75$ l’heure dans un cas et 1 300$ par jour dans l’autre, pour organiser de tels lac-à-l’épaule.
Le recours à ces services, qui ont coûté aux contribuables 2 201$ et 1 224$ respectivement, était nécessaire afin «d’arbitrer les discussions» et d’assurer la présence d’une personne «neutre» autour de la table, affirment les commissions scolaires concernées.
C’est la CS de la Rivière-du-Nord, dans les Laurentides, qui a organisé le lac-à l’épaule le plus coûteux. Durant tout un week-end, en novembre 2009, l’organisme a réuni ses 27 commissaires et cadres supérieurs toutes dépenses payées à l’hôtel Grand Lodge de Mont-Tremblant, un centre de villégiature quatre étoiles.
Coût du séjour: 13 694,56$.
Cette réunion, qui visait à élaborer le «plan d’action» de la Commission scolaire, était aussi «une bonne occasion de discuter entre les membres du conseil et de la direction», plaide le secrétaire général de l’organisme, Rémi Tremblay.
Coûteux party de Noël
Certains partys de Noël organisés pour des commissaires et gestionnaires de commissions scolaires, il y a deux mois, soulèvent également plusieurs questions.
La CS des Grandes-Seigneuries, sur la Rive-Sud, a ainsi dépensé pas moins de 7 684$ pour réunir 85 gestionnaires et élus scolaires au Club de golf Le Triangle d’or de Saint-Rémi, le 10 décembre dernier.
La facture couvre les repas et cocktails des invités, mais aussi de la musique, de l’animation et même de l’achat de cadeaux pour les convives.
Avec la collaboration de Serge Laplante, notre recherchiste à l’Assemblée nationale.
42,5 heures à 100$ pour organiser une seule journée de réunion
Les honoraires du psychologue industriel Claude Daoust, qui a été embauché par la Commission scolaire du Val-des-Cerfs (CSVDC) pour organiser le lac-àl’épaule du 5 décembre dernier, révèlent qu’il a dû travailler 42,5 heures, à 100$ chacune, pour mener à bien son mandat. Il a aussi facturé 7,5 heures à 70$ chacune pour effectuer l’aller-retour entre son domicile et les bureaux de la CSVDC. L’organisme a de plus remboursé son séjour à l’hôtel ainsi qu’un repas.
Bouteilles de vin et mitaines en cadeau
En plus d’organiser des soupers de Noël parfois coûteux, certaines commissions scolaires offrent des petits cadeaux à leurs commissaires et gestionnaires. La CS des Grandes-Seigneuries a dépensé 289$ pour acheter 11 paires de mitaines et 11 cartes-cadeaux à 15$ chacune chez Sports Experts. Une paire de moufles et une carte-cadeau avaient été disposées sur chaque table lors du party de Noël, explique la porte-parole de l’organisme, Mylène Godin. «Il y avait une thématique olympique, dit-elle. C’était des moufles avec l’inscription Canada et les cartes-cadeaux étaient en lien avec le thème du sport.»
La CS des Rives-Du-Saguenay a quant à elle dépensé 494$ pour acheter un cadeau à chaque commissaire, lors de son party de Noël. «Il y avait un budget de 20$ par commissaire. C’était pour des bouteilles de vin, des choses comme ça», dit la porte-parole de l’organisme, Hélène Aubin.
Pas de locaux adéquats… ailleurs qu’au club de golf
La Commission scolaire des Grandes-Seigneuries (CSDGS), sur la Rive-Sud, estime ne pas disposer de locaux adéquats et moins coûteux pour accueillir les 18 commissaires et 67 gestionnaires qui ont participé au souper de Noël qu’elle a organisé dans un club de golf, le 10 décembre dernier. C’est du moins ce qu’a affirmé Mylène Godin.
La CSDGS possède pourtant 52 établissements, dont plusieurs sont dotés de cafétérias. «On n’est pas équipé en termes de cuisine», a plaidé Mme Godin, en entrevue au Journal.
Les déplacements sont remboursés
Non seulement les contribuables paient-ils pour la tenue de ces partys de Noël et lac-à-l’épaule, mais ils assument parfois aussi les frais de déplacement des commissaires et des gestionnaires qui s’y rendent.
En tout, au moins 5 687$ ont ainsi été réclamés pour dédommager les participants à ces activités, selon les documents obtenus par le Journal.
Les directeurs d’école «outrés»
«Je suis outrée. Je ne comprends pas qu’on soit encore en train de parler de dépenses comme celles-là. La commission scolaire qui a embauché un psychologue industriel, je trouve ça incroyable, surtout quand on sait qu’on a de la difficulté à obtenir des diagnostics auprès des psychologues dans les écoles. La question qu’il faut se poser, c’est comment de telles dépenses contribuent-elles à améliorer l’éducation au Québec? Est-ce que ça nous permet de favoriser la réussite? Si on pense sérieusement que le fait de manger des bouchées permet aux élèves de mieux réussir, il faudrait le dire. Il est temps de mettre la priorité à la bonne place.»
-Chantal Longpré, présidente de la Fédération québécoise des directions d’établissement d’enseignement. La FQDE représente la majorité des directeurs d’école de la province.
«Troublant», estime la Ligue des contribuables
«C’est exaspérant d’entendre des histoires pareilles. On a l’impression que ça se répète, que ça ne cesse jamais. Il y a clairement un problème de gouvernance dans les commissions scolaires. Les gestionnaires ne doivent rendre de comptes à pratiquement personne, si ce n’est à des commissaires scolaires souvent élus par acclamation ou par une infime minorité de la population. Il y a visiblement de nombreux gestionnaires qui n’ont aucun jugement et bien peu de considération pour les contribuables. S’ils ont besoin de se rencontrer, qu’ils le fassent ailleurs que dans des auberges. Aussi, c’est assez troublant de payer un psychologue industriel pour planifier une réunion au moment où l’on manque de ressources dans les écoles.»
-Claire Joly, directrice générale de la Ligue des contribuables du Québec
Copyright © 1995-2008 Canoë inc. Tous droits réservés
Source: Sébastien Ménard
Journal de Montréal
La Commission scolaire de Montréal (CSDM) a beau être la plus importante de la province, elle n’a pas dépensé un sou, l’an dernier, pour la tenue d’un lac-à- l’épaule de ses commissaires ni pour leur party de Noël.
Dans une lettre transmise au Journal, la secrétaire générale de la Commission scolaire, France Pedneault, affirme que les rencontres entre commissaires «se déroulent aux locaux de la CSDM et les commissaires assument personnellement les dépenses qui y sont liées (repas, déplacement, etc.)»
Quant au party de Noël des élus scolaires de la CSDM, il s’est tenu au domicile de l’un d’eux, cette année, sans aucuns frais pour les contribuables, indique le porte-parole de l’organisme, Alain Perron.
La directrice générale de la Ligue des contribuables du Québec, Claire Joly, estime que d’autres commissions scolaires devraient s’inspirer de la CSDM.
«C’est un excellent exemple à suivre pour toutes les autres», dit-elle. |
|
|
|
| Copyright © 1995-2008 Canoë inc. Tous droits réservés |
Source: Rue Frotenac
Gabrielle Duchaine
Les enseignants de la Commission scolaire des Patriotes sont en colère. Dans l’espoir de réduire l’instabilité qui règne actuellement au sein des équipes de travail, leur employeur entend restreindre l’accès à des congés sans solde, dont bénéficie actuellement près du quart des employés. « Une solution qui ne s’attaque pas au cœur du problème », croit le syndicat.
« La rage est forte, rapporte le coordonnateur à l’action syndicale et à l’information, Martin Cayouette. Certains enseignants ont besoin de ces congés pour respirer, pour arriver à passer l’année sans tomber malade. »
Au primaire, il est coutume que des profs allègent leur tâche de travail en enseignant trois ou quatre jours par semaine au lieu de cinq, pour passer plus de temps en famille, préparer leur retraite ou éviter l’épuisement. Jusqu’à cette année, la Commission scolaire des Patriotes, comme plusieurs, permettait facilement ces congés. La politique va changer.
« On a plus d’instabilité dans nos écoles », explique la directrice générale, Normande Lemieux, selon qui certains établissements ont une majorité de professeurs en congé partiel, ce qui entraîne un trop grand roulement de personnel. « Il y aura des restrictions pour prévenir les pénuries et pour permettre a d’autres enseignantes de bénéficier des congés. »
Selon elle, de 23 à 24 % des professeurs bénéficient cette année d’un congé sans solde hebdomadaire. Le syndicat calcule que 244 de ses membres y ont recours. « Ce n’est pas pour le plaisir qu’ils font ça, assure le vice-président du syndicat, Richard Bisson. Ils se privent d’un revenu, mais la lourdeur de la tâche est énorme et il y a beaucoup de détresse psychologique. »
Étude choc
À la mi-février, l’École nationale d’administration publique (ENAP) publiait une étude choc sur les conditions de travail du corps professoral au Québec indiquant que 60 % des enseignants souffrent d’épuisement professionnel, que 25 % songe à quitter la profession d’ici à cinq ans et que 20 % qualifient leur santé mentale de médiocre. Le Syndicat de l’enseignement de Champlain (CSQ) craint que ce phénomène soit accentué si la commission scolaire réduit l’accès aux congés.
Cette dernière n’a pas voulu préciser quelles seront les limites posées aux enseignants désireux de prendre du temps pour eux, « parce qu’on est en train de les évaluer et d’en discuter avec le syndicat ». Mais selon le coordonnateur à l’action syndicale et à l’information, on voudrait limiter les sans solde aux parents d’enfants d’âge préscolaire ou aux profs qui sont à moins de cinq ans de la retraite ou qui détiennent un billet du médecin.
« Il y a des enseignantes qui sont à 10 ans de la retraite, mais qui savent qu’elles n’y arriveront pas en faisant du cinq jours, dit Martin Cayouette. Ce qui va arriver, c’est que plutôt que de prendre tous les vendredis de congé, par exemple, et de toujours se faire remplacer par la même personne, il va y avoir plus de gens malades et un plus grand recours à des suppléants différents d’une fois à l’autre. »
Normande Lemieux assure être très sensible à la santé de son personnel. «Ce sont des arguments qu’on va regarder, mais des situations comme celle-là, ça ce documente. » Insatisfait des négociations en cours, le syndicat prévoit débarquer au prochain Conseil des commissaires, le 9 mars, avec plus de 200 enseignants pour faire valoir sa cause.
Source: Le Journal de Montréal
Sébastien Ménard
Au lieu de fusionner les scrutins scolaires et municipaux, comme elle semble vouloir le faire, la ministre de l’Éducation devrait plutôt éliminer l’élection des commissaires d’école et les remplacer par des personnes nommées, croit la Fédération québécoise des municipalités (FQM).
«Il y a des problèmes en éducation qui sont urgents à régler. C’est là-dessus qu’il faudrait mettre les énergies, davantage que sur le souci de faire élire des commissaires avec un mode d’élection que plus personne ne veut avoir», tonne le président de la FQM, Bernard Généreux, en entrevue au Journal.
De plus en plus de signaux laissent croire que les élections scolaires et municipales se tiendront en même temps, à compter de 2013.
La Fédération des commissions scolaires mise sur ce changement pour augmenter la participation des citoyens lors des scrutins servant à désigner les commissaires d’école. En 2007, 7,9 % des électeurs s’étaient déplacés pour choisir leurs commissaires. Et deux tiers d’entre eux avaient été élus par acclamation.
Si Québec va de l’avant, chaque électeur devra choisir simultanément un maire, un conseiller, un commissaire et un président de commission scolaire
Officiellement, le cabinet de la ministre assure que «tous les scénarios» sont «toujours à l’étude.»
Mais en privé, Michelle Courchesne laisse entendre que les prochaines élections scolaires auront lieu en même temps que le scrutin municipal de 2013, indiquent nos sources.
Ce scénario irrite profondément les regroupements de municipalités, ainsi que les commissions scolaires anglophones.
«Dans le monde municipal, les gens sont perplexes devant cette opération qui ressemble à de la panique», dit Bernard Généreux.
Il croit que «les commissions scolaires ont encore un rôle à jouer», mais se demande pourquoi le réseau de l’éducation ne fonctionnerait pas comme celui de la santé, en éliminant les commissaires élus. «Ça m’étonnerait qu’il y ait des manifestations dans la rue parce que le gouvernement déciderait de nommer les commissaires plutôt que les faire élire, ironise-t-il. De toute façon, il n’y a plus personne qui les élit.»
L’Union des municipalités du Québec (UMQ) est également opposée à la fusion des élections scolaires et municipales. L’UMQ estime que l’exercice serait «complexe », en raison des territoires des villes et des commissions scolaires qui sont fort différents.
«Avant de se lancer là-dedans, il faudrait se demander comment on peut augmenter la participation aux élections municipales», juge le porte-parole, François Sormany.
L’Association des commissions scolaires anglophones croit que la tenue simultanée des élections scolaires et municipales «va être pleine de difficultés logistiques.»
«Les territoires des commissions scolaires anglophones sont vastes. La CS Central Québec compte 250 municipalités sur son territoire», fait valoir Debbie Horrocks, présidente de l’organisme.
«UN IMMENSE LOBBY»
Malgré les critiques des municipalités, la Fédération des commissions scolaires du Québec (FCSQ) met tout en oeuvre pour convaincre la population du bien-fondé de tenir les élections scolaires et municipales en même temps.
L’organisme a commandé un sondage, en décembre, qui a révélé que 87 % de la population serait favorable à ce changement. Et, depuis quelques mois, la FCSQ martèle sans cesse des arguments qui appuient cette idée.
C’est «un immense lobby», constate Bernard Généreux, de la Fédération québécoise des municipalités.
Hier encore, la FCSQ a émis un communiqué pour rappeler que la tenue simultanée des scrutins scolaires et municipaux existe déjà en Ontario, une pratique qui «coûte moins cher» et qui «favorise l’intérêt des électeurs», plaide l’organisme.
La FCSQ souligne que l’idée commence à faire du chemin au Québec, alors que la MRC de Bellechasse vient d’adopter une résolution en faveur de la tenue simultanée des deux élections.
«Ceux qui mettent en doute la faisabilité et l’opportunité de tenir des élections scolaires et municipales simultanées n’ont plus d’arguments», tranche la présidente de la Fédération, Josée Bouchard. |
|
|
|
| Copyright © 1995-2008 Canoë inc. Tous droits réservés |
Source: Parentcentral.ca
Kristin Rushowy
Feb. 8th, 2010
Toronto’s school board will simply recommend a censure for outspoken Trustee Josh Matlow after he stood his ground and refused to apologize for criticizing a decision to spend $345,000 on a one-day conference at the Air Canada Centre.
The end to the standoff came just after the 4 p.m. Monday deadline that board Chair Bruce Davis had set for Matlow to retract his statements and say he’s sorry.
In a blistering letter, Davis said the Sept. 1 professional development day for teachers “will be remarkable” and at $28 per delegate is “good value for the money.”
“When you are trying to lead institution change the way that we have asked (director) Chris Spence to bring about, we have to try new ways to doing things,” said Davis. “We will endeavour to look at the costs associated with that event, and will look at greener ways of doing the conference, but the conference will go proceed and I think it will be remarkable.”
In Davis’ 2 1/2 page letter, he is highly critical of Matlow, his voting on issues and said he “did not mean to create a frenzy over this matter, neither did I set out to create a martyr.”
“If Trustee Matlow doesn’t have the courtesy to apologize, if he doesn’t have the sense to see the damage that he has done to his colleagues and to the director and to the school board by suggesting that our spending is out of control, then no punishment, no censure, no admonishment, no banishment will ever change his mind.”
Matlow said he didn’t understand the motivation for the letter. “I’m very saddened that the chair would write a letter this intemperate about me,” he said.
Constitutional lawyers told the Star the board has no right to stop Matlow from speaking out.
“I think Matlow is doing exactly what we want school trustees to do,” said Ed Morgan, a law professor at the University of Toronto. “He’s speaking his mind and speaking in criticism of board decisions. That’s why we elect independent thinkers.”
Matlow told the Toronto Sun last Wednesday that the cost of the one-day teacher professional development day was “insane.” The board had approved Spence’s $1.7 million “vision of hope” for the board’s future, which included $195,000 for delegates’ commemorative booklets.
“The TDSB has told parents they’re going to have to close schools and cut support staff and shut down youth-at-risk programs because they don’t have enough money. To turn around and go on a drunken spending binge is shameful,” Matlow told the Sun.
Davis refers to Bill 177, that states trustees must “uphold the implementation of any board resolution after it is passed by the board.” However, a ministry spokesperson said that does not prevent trustees from criticizing board decisions, only from impeding their implementation.
The board’s own code of conduct says trustees must abide by “ majority decision of the board while maintaining their right to state their personal opinions” and “(express) any differing opinion in a respectful and honest manner without making disparaging remarks or references about other board members.”
Trustees can be censured – essentially a public disapproval of their actions—or barred from meetings for violating the code.
Matlow said he criticized the board as a whole, not one particular person, and stands by what he said.
“In fact, during the budget process I’m going to ask for this to be reconsidered,” he said.
This is the first time the board has challenged a trustee under Bill 177.
Matlow has not been censured by the board, although at least one previous attempt to do so has been made.
Source : CTV Montreal
Quebec’s high school graduation rate has long been criticized, most recently by former premier Lucien Bouchard, who this week said that the province needs to deal with the dropout rate.
Now Quebec’s Federation of Chambers of Commerce wants to do its share to help students finish high school with a diploma.
The first initiative: asking member companies to limit working hours for students.
The Federation believes that the quick cash delivered by part-time jobs can interfere with a student’s desire to graduate, even though students who finish high school make $15,000 more each year than dropouts.
As a result, the Federation wants companies to pledge that student employees will work no more than 16 hours each week, and never work past ten o’clock on school nights,
“so they can really do a good balance in their lives between their studies and their work,” said Francoise Bertrand.
Meanwhile Economic Development Minister Clement Gignac wants companies to prove their social responsibility.
“At the next annual meeting, companies will disclose if they in fact agree with the principles of the chamber of commerce,” said Gignac.
The minister, and the Federation, hope companies will abide by this principle even as the number of workers shrinks.
They point to Alberta, where thousands of students dropped out during an oil boom, only to lose their jobs when the economy shrank, as an example of what not to do.
“They all had great jobs,” said Anne Marie Huburt of Ernst and Young. “Now we’re in a recession. They don’t know how to read, they don’t know how to count, they don’t know how to team, so they can’t function in our society.”
The minister hopes that by taking this step, 3,000 fewer students will drop out of high school.
Sébastien Ménard
Le Journal de Montréal
Les constats pour le moins troublants qu’a faits le représentant du Journal en se glissant dans la peau d’un enseignant et d’un directeur d’école font dire à d’éminents experts que notre système d’éducation a besoin d’un sérieux et urgent «coup de barre.»
Non seulement faut-il mieux préparer les profs et les parents à composer avec la réalité des adolescents d’aujourd’hui, mais il faut aussi diminuer la paperasse qui étrangle les directeurs d’école et leur donner davantage de pouvoir, en plus de repenser la fameuse «réforme scolaire.»
Ce sont là quelques-unes des opinions émises par trois professeurs d’université spécialisés en éducation qui ont lu attentivement la série de reportages publiée par le Journal, au cours des derniers jours.
«C’est un coup de sonde qui interpelle, avoue le professeur Gérald Boutin, de l’UQAM. Il ne faut pas non plus lancer la panique, mais ça donne l’illustration de ce qui peut se passer dans certaines écoles.»
Le professeur Denis Massé, de l’Université de Montréal, a été frappé par le manque d’autonomie des directeurs, ainsi que par les immenses défis auxquels sont confrontés chaque jour les enseignants du Québec. «La game, elle se joue dans la classe, dit-il. Et dans la classe, l’enseignant maîtrise de moins en moins les compétences pour faire face à la charge de travail qu’on lui assigne», analyse l’expert.
Michel St-Germain, de l’Université d’Ottawa, a été interpellé par «l’incivilité» démontrée par de nombreux ados. Il n’a pas été sur-pris par les constats du représentant du Journal, lorsqu’il s’est glissé dans la peau d’un «directeur d’école stagiaire.»
«C’est vrai que les directions n’ont pas de temps pour les vrais problèmes», dit-il.
Marge de manoeuvre
La Fédération québécoise des directions d’établissement d’enseignement (FQDE), qui représente la vaste majorité des directeurs d’école de la province, espère que ces reportages «feront avancer les choses.»
«Le portrait qui a été fait est peut-être dur à prendre, mais il est réaliste», affirme la présidente de la FQDE, Chantal Longpré, en précisant que les écoles du Québec parviennent tout de même à faire réussir environ 70 % des élèves, chaque année.
«Ce qui nous intéresse, c’est le 30 % qui est négligé, dit-elle. Et c’est ce 30 % qui était décrit dans les reportages. C’est pour ce 30 % que toutes les écoles veulent obtenir une marge de manoeuvre», insiste Mme Longpré.
La présidente de la FQDE louange «le courage des directions d’école, des enseignants et de la commission scolaire» qui ont permis au Journal de présenter ainsi «les réalités de l’école.» «Il faut que le public comprenne les besoins de l’école», dit-elle.
Le silence des commissions scolaires
La Fédération des commissions scolaires a décliné notre demande d’entrevue. L’organisme juge que nos reportages «ne sont pas représentatifs de l’ensemble du réseau.»
«On ne veut pas commenter une situation générale que vous n’avez pas décrite», dit l’attachée de presse de la Fédération, Caroline Lemieux.
Ironiquement, l’actuelle présidente de la FCSQ, Josée Bouchard, avait accepté de commenter une enquête similaire du Journal, il y a six ans. À l’époque, une seule école avait été visitée, sur la Rive-Nord de Montréal.Cette fois, pourtant, deux établissements différents ont été visités afin de raconter à la fois la réalité des profs et celle des directeurs d’école.
Problèmes et pistes de solutions
Depuis lundi, l’expérience de notre journaliste a permis de mettre le doigt sur certains problèmes vécus quotidiennement dans les écoles du Québec. Le Journal a demandé à trois experts de se prononcer sur les quatre questions suivantes et de proposer, dans la mesure du possible, des solutions.
NOTRE PANEL D’EXPERTS
Denis Massé,
Ph. D.
Professeur associé à l’Université de Montréal
Michel St-Germain,
Ph. D.
Professeur émérite à l’Université d’Ottawa
Gérald Boutin,
Ph. D.
Professeur à l’Université du Québec à Montréal
Discipline, respect et comportement
# L’auteur de ces lignes a régulièrement fait face à des élèves qui l’envoyaient promener, qui blasphémaient ou qui refusaient de travailler, durant son reportage.
«Le cours d’éthique et culture religieuse, c’est bien. Mais ce serait pas mal de montrer aux adolescents à vivre en société. C’est très tôt qu’il faut intervenir. J’entends des enseignants dire qu’ils sont confrontés à des enfants avec un langage ordurier dès la première année… C’est à la maison que ça commence.»
-Gérald Boutin
«Est-ce qu’on veut permettre aux élèves de faire des apprentissages ou si on préfère mettre tout le monde dans la même classe ? Si on maintient l’intégration des élèves, on accepte que les apprentissages soient secondaires. »
-Denis Massé
La fameuse réforme scolaire
# Les élèves qui sont actuellement en 5e secondaire manquent bien souvent d’autonomie et de culture générale. Et, en 3e secondaire, ils commettent parfois des fautes d’orthographe à faire dresser les cheveux sur la tête, a constaté le Journal.
«En 2000, j’ai écrit avec une collègue un article qui avertissait qu’en mettant toute l’importance sur les compétences, on s’en allait dans le mur. C’est particulier qu’on fasse le même constat après tant d’années… Tout n’est pas mauvais avec la réforme. Ce sont les excès qui le sont. Aujourd’hui, il faudrait revenir vers des choses de base. On se rend compte que l’heure est au coup de barre.»
-Gérald Boutin
Manque d’autonomie des directeurs
# Les directeurs d’établissement sont souvent coincés avec des «enveloppes fermées » destinées à subventionner des services dont ils estiment ne pas avoir vraiment besoin.
«L’école n’a pas la marge de manoeuvre pour répondre aux besoins de ses élèves. Dans le fond, le message qui est envoyé c’est »vous êtes des professionnels, mais vous n’êtes pas en mesure de prendre des décisions seuls«. On est pris avec une structure qui fait que tout se décide ailleurs.»
-Denis Massé
«Fondamentalement, je pense que les enveloppes fermées sont intéressantes. Mais, une des choses qui manquent, ce sont des vraies rencontres de direction franches pour déterminer comment on s’y prend ensemble. »
-Michel St-Germain
Trop de bureaucratie
# Notre reporter a observé l’impressionnante quantité de paperasse que les patrons des écoles du Québec doivent remplir, chaque semaine. Une commission scolaire avait même confié à une fonctionnaire la tâche de «superviser» les formulaires remplis par les directeurs.
«On dit que le système scolaire est décentralisé, mais c’est faux. Le système passe plus de temps à contrôler qu’à agir. La seule façon de s’en sortir, c’est de donner plus de marge de manoeoeuvre aux directeurs d’école. Ce sont des professionnels, alors qu’on leur fasse confiance.»
-Denis Massé
On vit dans un monde qui est judiciable, c’est donc normal qu’il y ait de la paperasse. Mais, en Ontario, on a tenté l’expérience d’avoir des adjoints volants, qui se promènent d’une école à l’autre et qui font toute la comptabilité, le budget… Ç’avait été positif. Les directions s’étaient senties plus libres.”
-Michel St-Germain
Copyright © 1995-2008 Canoë inc. Tous droits réservés
Source : TVA Nouvelles
À bout de souffle, une proportion inquiétante des enseignants du Québec ressentent de la détresse, révélait hier une étude réalisée par l’École nationale d’administration publique (ENAP).
L’enquête effectuée auprès de 2400 enseignants de la Fédération autonome de l’enseignement (FAE) montre que 23% d’entre eux se disent prêts à quitter le milieu de l’éducation d’ici cinq ans.
En entrevue à l’émission Mongrain, l’auteure de l’étude, Nathalie Houlfort, a expliqué que le malaise dans la profession enseignante était connu depuis longtemps, mais encore fallait-il le mesurer et le quantifier.
Le tableau d’ensemble brossé dans l’étude a de quoi faire réfléchir, estime Mme Houlfort. Près d’un professeur sur cinq (19%) a répondu avoir une santé mentale moyenne ou médiocre. Même si elle reconnaît que ces données ne représentent en rien un diagnostic clinique et ne signifient pas que les répondants souffrent de dépression, la proportion est deux fois plus élevée que dans la population en général (8,1%). Avec pour conséquence que plusieurs enseignants vont travailler «à reculons». «Ils n’ont pas hâte à la prochaine journée, explique l’auteure de l’étude. Ils se sentent sans énergie, sans vitalité (…). Ça ne leur tente pas d’aller dans leur classe.»
Trois facteurs principaux expliqueraient la détresse vécue par les professionnels de l’enseignement. Il faut considérer d’abord la lourde charge de travail qui, combinée au sentiment ne pas recevoir l’appui des directions d’écoles, engendrent du stress et de l’anxiété. L’enquête met en lumière le manque de temps et de ressources pour accomplir les tâches quotidiennes. Plusieurs répondants ont par ailleurs déploré une certaine lourdeur administrative. Enfin, les enseignants citent également la difficulté de maintenir la discipline dans les salles de classe. Mme Houlfort souligne qu’il existe une ambiguïté sur la gestion des cas de discipline, ce qui complique le travail de l’enseignant. «De plus en plus, les élèves manquent de respect (envers le professeur)», dit l’auteure de l’étude, soulignant le sentiment d’impuissance de bon nombre d’enseignants. Jusqu’où peuvent-ils aller pour régler le problème, se questionne-t-elle.
Pistes de solution
À la lumière des conclusions de l’étude, une réorganisation du travail s’impose, croit pour sa part le président de la FAE, Pierre Saint-Germain. Car au rythme où vont les choses, le Québec risque de se retrouver avec un problème de main-d’œuvre. Le défi est donc double : retenir d’une part les enseignants qui vivent des difficultés et attirer de nouveaux candidats. Il faut revoir selon lui l’intégration des élèves en difficulté dans les classes régulières et mettre les ressources nécessaires pour donner les services d’orthopédagogie et autres spécialistes.
Le contexte dans lequel évoluent les enseignants d’aujourd’hui a radicalement changé, fait valoir M. Saint-Germain. À son avis, «on a dépossédé les profs» de leur autonomie professionnelle. Il pointe du doigt la réforme pédagogique, qui a fait la part belle à la pédagogie par projets et à l’acquisition de compétences. Selon lui, les enseignants ne peuvent pas enseigner d’une manière différente de ce que prévoient les évaluations. «On est coincés entre les grandes théories du ministère de l’Éducation imposées aux profs» et les personnalités et les styles propres à chaque enseignant, constate-t-il.
L’étude de l’ENAP est rendue publique alors que les enseignants québécois s’apprêtent à négocier un nouveau contrat de travail avec le gouvernement. «Je reconnais que le ‘timing’ est bon», concède le président de la FAE.
(TVA Nouvelles)
“We operate with public funds. We are accountable to the public. We should be open and transparent in everything that we do.”
Debbie Horrocks – President of Quebec English School Boards Association
If that is the case, Mrs Horrocks be well advised to check out a case which was brought to our attention and which is currently in front of the Commission d’accès à l’information du Québec.
Case N/réf: C.A.I. 08 18 21 M. Luke Horne c. Commission Scolaire Lester-B. – Pearson
Transparency in this case appears to be a misnomer.
|
|
Commentaires Comments