A C D S A

Source: La Presse
Daphné Cameron

Les élèves du primaire et du secondaire pourraient bientôt se retrouver sur les bancs d’école certains week-ends. Québec veut modifier le calendrier pédagogique afin d’accorder davantage de flexibilité aux institutions pour les aider à lutter contre le décrochage scolaire. Les fédérations d’enseignants s’interrogent déjà sur la faisabilité d’une telle mesure.

Le ministère de l’Éducation a déposé mercredi un projet de règlement qui vise à calculer l’année scolaire en nombre d’heures plutôt qu’en nombre de journées. Au lieu de se rendre à l’école 180 jours par année, les enfants du primaire et du secondaire recevraient de 900 à 1000 heures d’enseignement réparties sur 180 à 200 jours. Les «jours de congé» des élèves seraient abolis, ce qui ouvrirait la porte à la tenue «d’activités éducatives» la fin de semaine. Ces nouvelles dispositions s’appliqueraient au privé et au public dès la prochaine année scolaire.

Le hic, c’est qu’en vertu des conventions collectives actuelles, les enseignants du secteur public et bon nombre de ceux du secteur privé peuvent uniquement travailler du lundi au vendredi. Cela pourrait bientôt changer puisque le gouvernement est en train de négocier les prochaines conventions collectives de la fonction publique.

«Ce n’est certainement pas par hasard que ce projet survienne à ce moment-ci de la négociation. Surtout quand les mots souplesse et flexibilité font partie du discours patronal», a expliqué Sylvie Lemieux, attachée de presse de la Fédération des syndicats de l’enseignement, qui représente les 60 000 enseignants du secteur public. «Cela dit, nous allons analyser très attentivement les impacts du projet de règlement à notre conseil fédéral mercredi.»

La secrétaire générale de la Fédération nationale des enseignants et enseignantes, qui représente une part des enseignants du secteur privé, craint que la mesure soit trop compliquée à implanter.

«C’est tout un changement de culture! a souligné Caroline Senneville. C’est déjà assez compliqué de concilier le travail, les familles reconstituées, le service de garde et les activités parascolaires. Si les enfants font une activité obligatoire durant huit heures le samedi, il faudra qu’ils prennent congé huit heures ailleurs dans la semaine. Qui va prendre soin des enfants ces jours-là? Qui va s’occuper des autobus scolaires? Des installations? Déjà que c’est la folie lors des journées pédagogiques.»

Selon l’attachée de presse de la ministre de l’Éducation, Michelle Courchesne, le projet de règlement ne vise pas à remodeler en profondeur l’horaire des écoliers. «Le but, c’est de donner plus de flexibilité aux institutions scolaires pour qu’ils mettent sur pied des projets à la performance solaire ou pour contrer le décrochage. Par exemple, un professeur d’éducation physique pourrait décider de remplacer ses heures de cours par une sortie de ski de fond un samedi», a expliqué Tamara Davis.

Quant à la Fédération des commissions scolaires du Québec (FCSQ), elle préfère consulter ses membres et analyser le projet de règlement dans le détail avant de se prononcer. «Mais il n’y a jamais eu personne au niveau des commissions scolaires qui a demandé l’implantation de cela», a précisé l’attachée de presse de la FCSQ, Caroline Lemieux.

D’autres réformes

En plus de la réforme du calendrier, le projet de règlement du ministère de l’Éducation prévoit une poignée d’autres mesures. Le document indique que les premiers jours de classe de la maternelle pourraient être utilisés pour permettre une entrée progressive des bambins sur une période de cinq jours. Un directeur d’école pourrait également décider de faire redoubler la première secondaire à un élève. En raison de la réforme, les compétences des élèves sont évaluées sur une période de deux ans.

À la suite du dépôt du projet de règlement, la Fédération des comités de parents du Québec a décidé de distribuer un questionnaire à ses membres sur les réformes proposées. «Traditionnellement, les parents ont tendance à être contre les changements d’horaire et l’intégration progressive, mais on veut le confirmer dans notre réseau avant de prendre position.»

«Si ça s’inscrit dans le projet éducatif et que ça motive les élèves et les enseignants, en tant que parents on ne peut être qu’en faveur», a nuancé Claude Bouchard, président du Comité central des parents de la Commission scolaire de Montréal. «Je n’ai pas l’impression que le gouvernement veut refaire tout le calendrier, mais on va étudier attentivement le projet pour s’assurer qu’il n’y ait pas de possibilité de dérive.»

Les groupes d’intérêts et les citoyens ont 45 jours pour faire connaître au gouvernement leur avis sur le sujet.

Source: Joe Klein
TIME

A remarkable thing happened in New York recently: the state legislature, in effect, turned down the chance to win $700 million in federal money. No one does that, except extremely conservative Southern governors (who inevitably relent and take the money) — oh, and occasionally teachers’ unions. A few years ago, I wrote here about the Detroit union that forced the local government to reject a $200 million philanthropic gift to build 15 charter schools using a model that was already succeeding in the city. And now we have New York’s United Federation of Teachers (UFT), a storied crew, thwarting the state’s attempt to file an application that might have won $700 million in Race to the Top education funds — and again the issue is charter schools, with a substantial dollop of teacher accountability thrown in.

If you haven’t heard about Race to the Top, shame on the Obama Administration. It was one of the most creative pieces of last year’s $787 billion stimulus package. It established a $4.35 billion fund that Education Secretary Arne Duncan could distribute to states on the basis of their willingness to reform their schools. Duncan’s definition of reform — a common one these days — demanded more school choice and competition as well as an emphasis on teacher evaluation and accountability. “Duncan really nailed this,” says New York City Deputy Mayor Kevin Sheekey. “You can use federal funds to drive a reform agenda. You can buy change, even from state legislatures … although in our case, the opponents were pretty ingenious — invidious and ingenious.” (See 10 elections that changed America.)

The New York teachers’ union was launched in 1960 and led in the early years by the smartest and toughest union man I’ve ever met, Albert Shanker. The teachers are among the most powerful interest groups in New York State (and nationally, in the Democratic Party). The UFT’s slogan is “A Union of Professionals,” but it is quite the opposite: an old-fashioned industrial union that has won for its members a set of work rules more appropriate to factory hands. There are strict seniority rules about pay, school assignment, length of the school day and year. In New York, it is near impossible to fire a teacher — even one accused of a crime, drug addiction or flagrant misbehavior. The miscreants are stashed in “rubber rooms” at full pay, for years, while the union pleads their cases. In New York, school authorities are forbidden, by state law, to evaluate teachers by using student test results.

Toward the end of his life, Shanker began to realize the union was headed down the wrong path. In a 1993 speech, he talked about the need for more accountability: “I wouldn’t be saying these things … if I didn’t have the sense that we are at the same point that the auto industry was at a few years ago. They could see they were losing market share every year and still not believe that it really had anything to do with the quality of the product … I think that we will get — and deserve — the end of public education through some sort of privatization scheme if we don’t behave differently.”

In the end, the challenge has come not from privatization — but in the form of public charter schools, in which individual entrepreneurs are chartered by states to create their own schools, according to their own visions. Not surprisingly, those visions usually don’t include the workplace straitjacket that comes with unionization. The successful charters usually have longer school days and years, more intense efforts to guide student behavior, more creative or theme-oriented curriculums and more aggressive evaluation of teachers. Not all these schools work. Indeed, it can be argued that most states have been too slow to close down those that don’t. But over time, the results seem to be improving dramatically. A recent study showed that students in New York City’s charter schools — who are selected randomly, by lottery, and are 90% African American and Latino — have closed 86% of the gap in test results between the poorest neighborhoods of the city and ritzy suburbs like Scarsdale, which is known for its excellent schools.

There are national implications to this fight. As Shanker pointed out, American schools have been slipping for decades — our students are now 32nd internationally in math scores, 10th in science, 12th in reading. It will be impossible to rebuild our economy — to create the sophisticated, high-paying jobs we need — as long as we have an archaic, industrial-age school system. It’s also hard to keep a strong democracy with a citizenry that is increasingly uneducated and ill informed. No, teachers’ unions are not the only problem here. Troglodytic local school boards and apathetic parents are just as bad. But the unions, and their minions in the Democratic Party, have been a reactionary force in education reform for too long. Barack Obama began to change that last year with Race to the Top. It’s a fight he needs to expand, and win.

They took a recorded vote…on whether to take a 10-minute pee break.

They argued for more than an hour about throwing a $345,000 teachers’ day at the Air Canada Centre.

And one trustee was told to watch her words after saying an idea was “about effing time.”

Live, from your computer screen, it’s the Toronto District School Board’s new webcast.

With rants, rambles and a 10-minute blank screen during the “biology break” (it passed), the politics of Canada’s largest school board went wireless this week with its first webcast board meeting.

“There’s a 10-second delay but we don’t have a kill switch — maybe that’s something we’ll have to install,” said Chair Bruce Davis, who proposed the online broadcast as a way to boost public awareness as well as the tone of debate.

With a $2.4 billion budget, 22 elected trustees and more than a quarter of a million of the most diverse students in the country, the board is long known for political infighting as much as cutting-edge programs.

Now that meetings are going public, it could remind trustees to play nice, said Davis.

There was earnest debate Wednesday about the need to hire two or three teams of trained facilitators to referee some of the angry community meetings underway across the city about school closings, in which some trustees are said to have been harassed and even threatened by distraught parents. The director of education will report back on the idea of such teams Feb. 22.

But the board stopped short of voting to “stand down” any of the school closing discussions, no matter how unpopular, and there was heartfelt talk about whether to compensate neighbourhoods where schools close by directing the savings to other schools in the area.

Not all debates were as lofty.

When Davis called a 10-minute recess during a particularly prolonged debate, several trustees claimed he had no right to stop the proceedings.

So he called for a recorded vote.

“It’s important people get some insight into how their elected representative performs, and votes, and behaves – it is with any level of government,” said Davis, who pegged the cost of the webcast at about $300 to $400, largely to cover an extra technician to work the mikes and cameras that already were there.

Toronto City Council meetings are webcast, as is Question Period at the Ontario Legislature and monthly board meetings at the Upper Canada District School Board in eastern Ontario.

More stories:

Source: Jean-Philippe Pineault
Rue Frontenac

Sanctions abusives imposées par des enseignants, directions d’école qui ne retournent pas les appels de parents, élèves qui changent de profs six fois dans une année: les plaintes contre la Commission scolaire de Montréal (CSDM) et des employés ont littéralement explosé au cours de la dernière année scolaire, faisant un bond de 112% comparativement à l’année précédente, révèle un rapport obtenu par RueFrontenac.com.
 

Dans son état de situation 2008-2009, l’ombudsman de la plus importante commission scolaire du Québec affirme avoir traité pas moins de 248 dossiers de plaintes provenant notamment de parents, d’élèves, de groupes et même d’employés. L’année précédente, 117 cas de cette nature avaient été étudiés par le fonctionnaire.

De manière générale, l’ombudsman de la CSDM a été appelé à intervenir dans 421 dossiers en 2008-2009, soit une augmentation de 82% comparativement à l’année précédente. De tous les dossiers traitées, ceux ayant pour objet les droits des élèves arrivent en tête de liste (40%), suivi par la « maladministration » (19%), qui recouvre entre autres les délais abusifs et les abus de pouvoir et enfin les relations avec l’administration (16%).

Un élève privé de dîner

Certains dossiers sur lesquels l’ombudsman a été appelé à intervenir ont de quoi faire dresser les cheveux.

« Plusieurs dossiers touchaient la sévérité des sanctions prononcées contre des élèves : les intéressés ou leurs parents invoquaient le caractère déraisonnable ou disproportionné de la sanction, compte tenu des faits reprochés, écrit l’ombudsman dans son rapport. Comme, selon un cas extrême, de priver un élève du service de dîner pendant un mois alors qu’il bénéficie de l’aide alimentaire. Après intervention de l’ombudsman, la sanction a été réduite au temps déjà écoulé. »

Le fonctionnaire de la CSDM relate également un cas où un élève a été suspendu pendant trois jours en raison de son « arrogance » alors qu’il était atteint… d’un trouble de comportement. « Après intervention, la direction s’est excusée auprès du parent », écrit ce dernier.

Forcé à nettoyer les planchers

Dans un autre dossier, qui a nécessité l’intervention de l’ombudsman, un enseignant avait demandé à un étudiant qui cumulait les retards de nettoyer les planchers, sans quoi il menaçait de l’expulser de son programme.
Quarante pour cent des dossiers traités par l’ombudsman de la CSDM avaient pour objet les droits des élèves. Photo d’archives Martin Bouffard
 

Des parents ont aussi fait appel au fonctionnaire dans le cas de fréquents changements d’enseignants dans une classe. Dans l’un des dossiers, « le parent dénonçait la perte de motivation des élèves entraînée par la succession de six enseignants en quatrième année en un an, suivie de quatre remplacements de septembre 2007 à avril 2008 », écrit l’ombudsman.

Dans un autre cas, « l’enseignant insistait pour que les retenues imposées aux élèves soient effectuées le matin plutôt qu’à la fin de la journée, ce qui empêchait l’élève en cause d’assister à un cours de sciences. [...] L’enseignant a décidé, finalement, de cesser d’imposer aux élèves d’effectuer leur retenue le matin, après intervention du nouveau directeur de l’école », peut-on lire dans le rapport.

18 recommandations

Dans son rapport déposé au conseil des commissaires la semaine dernière, l’ombudsman de la CSDM fait 18 recommandations pour améliorer la situation. Au nombre de ses suggestions, le fonctionnaire prêche pour une plus grande flexibilité de l’appareil administratif.

« En ce sens, les activités de formation envisagées devraient être axées sur la recherche du OUI plutôt que sur les moyens de dire NON », affirme-t-il.

L’ombudsman recommande aussi de fixer des normes de qualité quant aux délais acceptables pour répondre à un appel téléphonique ou à un courriel.

Ce dernier estime aussi qu’il convient de rappeler les droits des élèves, notamment « l’obligation de traiter un élève de manière juste et impartiale, qui est imposée à l’enseignant ».

Source:  Agence QMI

L’abolition des cégeps et commissions scolaires pour réduire les dépenses de l’État québécois en éducation n’est pas une bonne idée, disent les intervenants du secteur.

La Fédération des commissions scolaires du Québec et la Fédération des cégeps ont lancé des avertissements concernant l’idée de bouleverser le système. Ils réagissaient à la publication d’un sondage Léger Marketing effectué pour le compte de TVA et du Journal de Montréal, où les Québécois ont jugé les deux idées valables.

Selon Gaétan Boucher, président de la Fédération des cégeps, une étude a déjà prouvé qu’abolir les deux années de cégep n’était pas rentable. «L’économiste Pierre Fortin a fait une étude en 2005 pour examiner les impacts, dit-il. Loin de diminuer les coûts, ça comporterait 200 M$ de coûts additionnels.»

Pour sa part, Josée Bouchard, présidente de la Fédération des commissions scolaires du Québec, estime que peu importe la forme que ses services prendront, ils existeront.

«Il y aurait un mouvement naturel de rassemblement d’établissements pour pouvoir se donner ces services-là, dit-elle. On recréerait les structures.»

Mme Bouchard se dit heureuse que Jean Charest, premier ministre du Québec, comprenne l’importance de faire de l’éducation un enjeu majeur.

«Les acteurs sociaux, politiques et économiques du Québec, dit-elle, misent largement sur l’éducation et le développement d’une culture entrepreneuriale pour assurer une meilleure productivité et une richesse collective pour propulser le Québec à l’avant-garde sur la scène internationale et c’est ce que nous souhaitions.»

À son avis, «le dépôt du prochain budget provincial sera d’ailleurs la première occasion de constater jusqu’à quel point le gouvernement est sérieux dans ce dossier.»

Copyright © 1995-2008 Canoë inc. Tous droits réservés

Source:  Dany Doucet
Le Journal de Montréal

Il ne semble pas y avoir de plus beau symbole de bureaucratie que les commissions scolaires dans la tête des Québécois. Même si on n’économisait pas les milliards dont les finances publiques ont besoin en les éliminant ou en les réformant en profondeur, l’idée qu’on puisse s’en passer et économiser semble avoir fait beaucoup de chemin dans l’opinion publique ces dernières années.

Les cas de dépenses frivoles de plusieurs commissaires ou fonctionnaires, combinés à un taux de participation ridiculement bas lors des dernières élections scolaires, ont contribué au questionnement de la pertinence de cette structure.

D’autant plus que la performance de notre système d’éducation, aux prises avec un problème chronique de décrochage entre autres choses, ne rassure personne.

Bref, pour de plus en plus de monde, dont l’économiste Paul Daniel Muller, le Québec pourrait économiser une centaine de millions de dollars non pas en éliminant les commissions scolaires, mais en les réformant en profondeur.

Éliminer les commissaires

Comme tout le reste, réformer n’est pas simple dans la fonction publique où tout semble tricoté serré.

De plus, les commissions scolaires sont ardemment défendues par une fédération qui est elle-même un lobby subventionné par les commissions scolaires. D’ailleurs, il y a un mois, dans un mémoire de consultation prébudgétaire soumis au ministère des Finances, la première recommandation de cette fédération était que «le gouvernement assure une rémunération et des conditions de travail équitables pour les élus scolaires.»

Rappelons que seulement 170 595 Québécois avaient participé aux dernières élections scolaires de 2007 et que 67 % des 1305 commissaires avaient été élus par acclamation.

Plus de pouvoir localement

À elles seules, ces élections avaient coûté 15 M$. Toute cette structure de commissaires coûte quelque 33 M$ par année par la suite.

Selon l’économiste Muller, on pourrait carrément éliminer cette structure et la remplacer par une autonomie accrue des écoles et une plus grande implication des parents.

Ensuite, il faudrait regrouper les commissions scolaires, lesquelles sont beaucoup trop nombreuses selon lui. «Le Québec a 17 régions administratives, 48 cégeps et 69 commissions scolaires. Cherchez l’erreur !», écrit-il. En regroupant plusieurs d’entre elles, on sauverait 45 M$, selon lui.

Taxes scolaires

Il y a aussi des économies aussi à faire au niveau de la collection de la taxe scolaire, qui coûte 1 % à administrer.

Tout ça alors qu’elle ne sert qu’à recueillir 1,3 milliard de dollars sur les 9 milliards nécessaires pour le fonctionnement des commissions scolaires. Le reste sort des coffres du gouvernement, pourquoi pas le reste dans ce cas?

«La véritable utilité de la taxe scolaire est plutôt inavouable : elle permet à Québec de refiler à une autre instance une partie du fardeau fiscal», écrit l’économiste.

Copyright © 1995-2008 Canoë inc. Tous droits réservés

Source: Canoë – Argent
Paul Daniel Muller

Les Québécois pourraient économiser, au bas mot, une centaine de millions $ par année en : 1) supprimant la fonction de commissaire scolaire; 2) consolidant les commissions scolaires sur une base régionale; et 3) ouvrant les fonctions auxiliaires des commissions scolaires à la concurrence.

Quand le gouvernement s’occupe de quelque chose, son intervention se concrétise parfois à travers une institution distincte du ministère qui en est responsable. Dans de tels cas, il devient plus compliqué de restructurer l’intervention gouvernementale car l’institution a sa propre vie. Elle cherche le plus naturellement du monde à se perpétuer : par le lobby auprès des décideurs, par la promotion de sa marque, et par les dons et commandites, entre autres. Les commissions scolaires offrent un bel exemple de ce phénomène : une institution surranée, dont on doit maintenant questionner l’efficience et la pertinence, mais qui cherche néanmoins à se perpétuer.

Des commissaires qui décident de pas grand chose

Les commissaires scolaires adoptent des énoncés de valeurs, des orientations, des politiques cadres, mais ils ne décident ni du curriculum, ni des méthodes pédagogiques, ni des conditions de travail du personnel enseignant, qui sont les principaux déterminants de l’offre éducative. Ils peuvent bien se dévouer à leur tâche, mais les questions importantes en éducation se règlent ailleurs. Même les décisions d’investissement sont prises au ministère de l’éducation.

Par son comportement, la population signale qu’elle a compris la superfluité des commissaires scolaires. En 2007, 170 595 électeurs, soit 8% des électeurs inscrits, se sont donnés la peine de voter aux élections scolaires. Ainsi les commissaires sont élus par une fraction de la population qui ne sont même pas nécessairement des parents d’élèves. Toujours en 2007, 67% des commissaires ont été élus sans opposition. La participation aux élections scolaires baisse constamment depuis 1990. (À noter que la participation est meilleure dans les neuf commissions scolaires anglophones, dont la communauté fait preuve d’un plus grand attachement à cette institution.)

Or, les élections scolaires sont coûteuses. En 1998, le Directeur général des élections du Québec l’avait estimé à 15 millions $. Supposons donc que les élections scolaires de 2007 ont coûté au moins 16 millions $, ou quatre millions $ par années sur un cycle de quatres ans. Tandis que la population accorde peu de valeur au travail des commissaires scolaires, il est tout à fait compréhensible que la Fédération des commissions scolaires veuille réduire le coût des élections scolaires , en proposant de les fusionner avec les élections municipales.

Au coût des élections scolaires s’ajoute le coût de fonctionnement des 69 conseils de commissaires : environ 18 millions $ par année. Ce coût augmenterait s’il fallait accueillir les demandes de la Fédération des commissions scolaires, qui veut augmenter substantiellement le salaire des commissaires scolaires.

Compte tenu des pouvoirs limités des commissaires scolaires et du coût de cette structure élective, il appert qu’elle n’est pas essentielle, voire même superflue. En supprimant toute cette structure élective, nous économiserions au moins 22 millions $ par année. La priorité en éducation, c’est bien plus la lutte au décrochage scolaire que les structures.

La suppression de la fonction de commissaire scolaire ne signifierait pas la fin de la démocratie scolaire. Il y a lieu par ailleurs d’accroître l’autonomie des écoles pour les inciter à innover. Les parents et les citoyens engagées qui s’intéressent à l’éducation pourraient ainsi consacrer leurs énergies à meilleur escient au conseil d’établissement de leur école. Voilà donc une autre façon de concevoir la démocratie scolaire. Plutôt que de pousser les gens à voter à des élections scolaires dont ils ne voient pas l’utilité, libérons l’esprit d’initiative dans les écoles désireuses d’innover. Nous enverrions ainsi un puissant message d’habilitation et de confiance (empowerment) à tous les acteurs du système d’éducation. Les artisans de l’éducation auraient désormais l’autonomie pour mettre à profit leur talents d’éducateurs, tout en rendant des comptes à la collectivité. Mais cette question dépasse la portée de cet article.

Une taxe scolaire déconnectée de l’éducation

Mais alors que faire de la taxe scolaire s’il n’y a plus de commissaires élus pour en décider du niveau? Que fait-on du lien qui doit exister entre taxation et représentation? En fait, dans le cas de la taxe scolaire, ce lien est une déjà une illusion.

Premièrement, la taxe scolaire produit 1,3 milliard $ par année tandis que les dépenses de fonctionnement des commissions scolaires dépassent les 9 milliards $. 80% du budget des commissions scolaires provient déjà des subventions gouvernementales.

Deuxièmement, 62 commissions scolaires sur 69 ont choisi le taux de taxe maximal de 0,35 $ du 100 $ d’évaluation autorisé par le gouvernement. Autrement dit, c’est bien davantage Québec qui fixe le niveau du fardeau fiscal scolaire que les commissaires scolaires : dans la grande majorité des cas, elles choisissent le maximum permis.

Troisièmement, la taxe scolaire s’applique à la valeur foncière des immeubles. Cette base fiscale est sans rapport avec l’éducation. Or, une taxe spécifique est appropriée lorsqu’elle est en rapport avec le service fourni. Par exemple, la cotisation à la CSST ou à l’assurance parentale financent ces deux régimes d’assurance. Par conséquent, aussi bien financer l’éducation primaire et secondaire entièrement par l’entremise des taxes et impôts généraux qui alimentent le Fonds consolidé du revenu.

Quatrièmement, la gestion de la taxe scolaire coûte cher en soi. Uniquement sur l’île de Montréal, le Comité de gestion de la taxe scolaire, qui perçoit la taxe scolaire au nom des cinq commissions scolaires montréalaises, a couté 4,2 millions en 2007-2008, soit environ 1% de la somme des taxes scolaires perçues. En extrapolant, j’estime que la perception de la taxe scolaire coûte environ 13 millions $ par année à l’échelle du Québec. En supprimant cette taxe, les écoles devraient être entièrement financées par les subventions gouvernementales, et donc par les taxes et impôts généraux. Avantage : nous ferions l’économie des frais de perception, une autre somme qui serait mieux dépensée à lutter contre le décrochage.

En fait, la véritable utilité de la taxe scolaire est plutôt inavouable : elle permet à Québec de refiler à une autre instance une partie du fardeau fiscal relié à l’éducation et ainsi mieux paraître dans les comparaisons interprovinciales. En 1997, le gouvernement avait largement profité de ce jeu de vases communicants entre la fiscalité provinciale et scolaire pour parvenir au déficit zéro.

Des petites commissions scolaires coûteuses

Le Québec a dix-sept régions administratives, 48 cégeps et 69 commissions scolaires. Cherchez l’erreur! Parmi nos 69 commissions scolaires, 34 ont moins de 10 000 élèves, dont 13 ont moins de 5000 élèves. Autrement dit, le quart des commissions scolaires ont moins d’élèves qu’un gros cégep comme Ahuntsic ou Sainte-Foy.

Cette pléthore de structures administratives coûte cher. Le coût purement administratif (donc à l’exclusion de l’enseignement, du soutien à l’enseignement, des biens meubles et des immeubles), dans une commission scolaire d’au moins 25 000 élèves étaient d’environ 380$ par élève par année en 2006-2007. Dans une commission scolaire de moins de 5000 élèves, ce coût était d’environ 870$, plus du double. Ainsi le MELS doit verser aux commissions scolaires de moins de 12 000 élèves une allocation spéciale « pour la gestion de leurs sièges sociaux ». Ces allocations, versées à 39 commissions scolaires de moins de 12 000 élèves, ont coûté 12 millions en 2009-2010, dont 10 millions pour le secteur francophone (60 commissions scolaires sur 69). En ne considérant que celui-ci, il y aurait moyen de réaliser des économies de l’ordre de 10 millions $ en fusionnant les petites commissions scolaires sur une base régionale. Encore là, seuls les sièges sociaux seraient touchés.

Voilà donc déjà 45 millions $ (22+13+10) de trouvés dans les structures électives et bureaucratiques de l’éducation primaire et secondaire, sans toucher aux services aux élèves. Mais le meilleur reste à venir.

Des gains d’efficience à réaliser

En 2005, j’ai analysé les dépenses d’entretien ménager des commissions scolaires. L’analyse a montré que plus elles recouraient à la sous-traitance, plus elles réussissent à abaisser leur coût d’entretien, exprimé en dollars par mètre carré. Le coût d’entretien moyen du groupe de 14 commissions scolaires (20% de 69) qui avaient le moins recours à la sous-traitance était de 17,19$/m2. Celui du groupe de 14 commissions scolaires qui avaient le plus recours à la sous-traitance était de 11,93$/m2. Si l’ensemble des commissions scolaires accroissaient leur recours à la sous-traitance de façon à abaisser leur coût d’entretien unitaire moyen au niveau du groupe des 14 qui y ont recours le plus, alors elles pourraient graduellement réduire le coût total de l’entretien ménager de 226 M$ à 185 M$, soit une économie de 41 M$ (18%) sur la base des données 2003-2004.

Cette économie potentielle d’une quarantaine de millions $ est appréciable, mais elle ne concerne que la fonction de l’entretien ménager, qui est plutôt marginale dans l’ensemble des activités d’une commission scolaire. Il faudrait refaire ce genre d’analyse pour toutes fonctions pour lesquelles il existe un marché concurrentiel, comme la gestion immobilière au sens large, la gestion de la paye et des avantages sociaux, les services informatiques, etc.. Seule une large investigation des possibilités et des appels d’offres bien montés peuvent révéler les économies potentielles.

C’est donc, au bas mot, une centaine de millions $ que nous pourrions économiser en supprimant la fonction de commissaire scolaire, en consolidant les commissions scolaires sur une base régionale, et en ouvrant les fonctions auxiliaires à la concurrence.

À retenir

• Les petites économies s’additionnent pour en faire de grandes.

• Quand on en cherche, on en trouve.

• Même dans les domaines prioritaires comme l’éducation, nous avons avantage à requestionner les processus et les institutions, en vue d’accroître l’efficience des dépenses publiques et de libérer l’initiative dans l’organisation des services.

Source: Hudson/St. Lazare Gazette
Editorial

Sixteen months after receiving the green light from Quebec to build a new off-island elementary school, the Lester B. Pearson School Board still hasn’t found a suitable site.
Instead, the LBPSB brain trust is now proposing to bus kids all over the county until the new school is finally constructed.
When enraged Pierre Elliott Trudeau Elementary parents call to complain, they’re told to call Vaudreuil-Dorion mayor Guy Pilon. This blame game is both childish and futile. The record shows the LBPSB failed to take the steps required to build a new school in time to avert a crisis.
Busing is not a solution. Busing is an admission of failure. The only expertise the Lester B. Pearson School Board appears to have mastered is butt-covering.

Source: Le Devoir.com
Lisa-Marie Gervais

La CSEM vante la qualité de l’enseignement du français dans ses classes

Devant sa baisse de clientèle, la commission scolaire English-Montréal a décidé de lancer une offensive médiatique pour recruter, conformément à la loi 101, les élèves admissibles à fréquenter leurs écoles anglaises, mais qui lorgnent le secteur francophone. Son message? La qualité de l’enseignement de la langue française est aussi bonne qu’ailleurs.

Pour pallier son sérieux problème de recrutement, la commission scolaire English-Montréal (CSEM) courtisera massivement les élèves qui fréquentent les écoles francophones ou qui s’apprêtent à le faire pour les «rapatrier» dans son giron. C’est le but avoué de sa campagne médiatique lancée hier, dont le fer de lance est une vidéo faisant la promotion de la qualité du français enseigné dans les écoles de la CSEM. Le petit film sera envoyé aux médias et diffusé sur YouTube. «On a une qualité de français qui est assez élevée et c’est à l’avantage de ces jeunes-là de venir dans nos écoles. Ils apprendront aussi bien le français que l’anglais et ce sera une richesse dans le futur», a dit Angela Mancini, présidente de la CSEM.

Selon Mme Mancini, les écoles de sa commission scolaire perdent au total quelque 900 élèves par année. À la grandeur de la province, près de 14 000 élèves qui étaient admissibles aux écoles anglophones du Québec en fréquentaient des écoles du réseau francophone en 2007-08. D’où cette opération séduction pour «rapatrier» les élèves admissibles qui étudient présentement dans la langue de Molière. «Depuis les dix dernières années, on vit des baisses d’élèves et des fermetures d’écoles. [...] Ç’a un effet sur notre réseau et notre présence dans la communauté. Un parent va peut-être décider d’envoyer son enfant dans une école francophone à défaut d’en avoir une anglophone dans son secteur, a expliqué Mme Mancini. C’est un réseau qui est en train de saigner et il faut le rétablir.»

À qui la faute?

La baisse de clientèle, en grande partie due au déséquilibre démographique, touche toutes les écoles sans égard à la langue, reconnaît-elle. «Mais les lois sur la langue font mal aussi», ajoute-t-elle en faisant allusion à la loi 104.

«Quand la loi [104] est passée, on a perdu 400 ou 500 élèves dans nos écoles. On souhaiterait que le gouvernement ne rende pas la loi encore plus stricte que ce qu’elle était au début», a indiqué Mme Mancini.

Dans d’autres commissions scolaires anglophones, on mise également sur l’enseignement de la langue de Molière pour pallier le manque d’élèves. «On a mené une consultation auprès des parents et des élèves et on nous a demandé d’améliorer les programmes de français», a indiqué Marcus Tabachnik, président de la commission scolaire Lester B. Pearson. L’immersion française est désormais offerte en maternelle, première et deuxième année dans la moitié des écoles et la commission scolaire prévoit l’étendre jusqu’en 4e année.